1900 yılına girerken fizik camiasında tuhaf bir hava vardı: işin bitmek üzere olduğu havası. Fizik dünyasındaki her şeyi çözdüğümüzü düşünmeye başlamıştık. Newton gökleri ve yeri aynı yasaya bağlamıştı. Maxwell elektriği, manyetizmayı ve ışığı tek bir denklem takımında birleştirmişti. Termodinamik, buhar makinesinden yıldızlara kadar her şeyin enerji muhasebesini tutuyordu. Geriye, düzeltilmesi gereken bir iki detay kalmıştı. Dönemin büyük isimlerinden Lord Kelvin'in bir konuşmasında söylediği rivayet edilen söz meşhurdur: Fiziğin göklerinde artık yalnızca iki küçük bulut kalmıştır. Rivayetin aslı tartışmalıdır ama tespit doğruydu. Gerçekten iki bulut vardı. Birincisi, Michelson-Morley deneyinin esîr rüzgârını bulamamasıydı; ondan görelilik doğacaktı mdash; o hikâyeyi geçen...